在美國,化學工程(Chemical Engineering),簡稱化工 (ChE),在熱門的理工科專業(yè)中,和土木并列排在第五位,占到整個理工科熱門申請專業(yè)人數(shù)的5%,雖比不上三大專業(yè)的強勢,但是在每年的申請學生中也占據(jù)著自己一席之地。
化學工程是研究化學工業(yè)以及其他工業(yè)(如石油煉制工業(yè)、冶金工業(yè)、食品工業(yè)、印染工業(yè)等)生產(chǎn)過程中的共同規(guī)律,并運用這些規(guī)律來認識、解決生產(chǎn)中的工程問題的工程技術學科。它是以數(shù)學以及少量的物理觀念為基礎,應用在化學工業(yè)之上,從而為生產(chǎn)各種化學品或物料的工廠提供一個最節(jié)省成本的反應流程設計方式。
化學工程按照研究內(nèi)容可以歸類為:催化與反應工程、過程系統(tǒng)工程、生物相關、高分子/材料相關、熱能與環(huán)境、熱力學六個分支方向,當然每個學校具體開設的分支會因為學校本身專業(yè)的特點而開設不同。
美國化學工程專業(yè)課程設置、有機化學Organic Chemistry、物理化學Physical Chemistry、微分方程Differential Equations、物理學Physics、工程制表Engineering Graphics、工程力學Engineering Mechanics、交通運輸現(xiàn)象Transport Phenomena、熱力學Thermodynamics、反應動力學Reaction Kinetics、化學反應過程Chemical Reaction Engineering、熱能轉(zhuǎn)換Heat and Mass Transfer、處理系統(tǒng)加工與分析Design and Analysis of Processing Systems。